Wymagania stawiane elementom budynku, a więc i materiałom, z jakich są wykonane, zależą od tego, jakim oddziaływaniom termicznym elementy te będą poddawane podczas pożaru i jaką funkcję będą musiały spełniać. Rozszerzalność metali spowodowana oddziaływaniem wysokich temperatur podczas pożaru ma znaczący wpływ na zachowanie się konstrukcji budynku.

W wysokich temperaturach powstają nadmierne odkształcenia i naprężenia, które w konsekwencji prowadzą do zniszczenia elementów lub całej konstrukcji. Dlatego należy szczególną uwagę zwrócić na zabezpieczenie nośnej konstrukcji żelbetowej aby zapobiegać przed katastrofami budowlanymi spowodowanymi oddziaływaniom termicznym podczas pożaru.